電氣設備的過熱主要是由電流產生的熱量引起的。

導體的電阻雖然很小，但它的電阻總是客觀存在的。因此，電流通過導體時會消耗一定的電能。這部分電能轉化為熱能，從而提高導體的溫度并加熱周圍的其他材料。當電氣設備的絕緣質量下降時，通過絕緣材料的漏電流增大，可能導致絕緣材料的溫度升高。

電氣設備在運行過程中總是會產生熱量。但是，對于設計正確、結構正確、運行正常的電氣設備，其最高溫度及其最高溫度與周圍環境溫度的差值（即最高溫升）不會超過一定的允許范圍。例如：裸電線和塑料絕緣電線的最高溫度一般不超過70℃；橡膠絕緣電線的最高溫度不得超過 65°C；變壓器上部油溫不得超過85℃；功率電容器外殼的溫度不得超過 65°C。這意味著允許對電氣設備進行正常加熱。但是，當電氣設備的正常運行受到干擾時，發熱和溫度升高，在某些情況下可能會引起火災。引起電氣設備過熱的異常運行一般包括以下幾種情況：

1、短路：發生短路時，線路中的電流比正常增加數倍甚至數十倍，產生的熱量與電流的平方成正比，導致溫度急劇上升，大大超過允許的范圍。如果溫度達到可燃物的自燃點，就會引起燃燒，引起火災。

2、過載：過載會導致電氣設備發熱。過載的原因基本上有兩個：一是設計中線路或設備選擇不合理，甚至在額定負載下過熱。二是不合理使用，即線路或設備的負荷超過額定值，或連續使用時間過長，超過線路或設備的設計容量，從而造成過熱。

3、接觸不良：接觸部分是電路中的薄弱環節，是過熱的關鍵部位。不可拆卸的接頭稱為弱接頭，焊接不良或接頭氧化，會增加接觸電阻，導致接頭過熱；可拆卸接頭連接不緊密或因振動而松動也會導致接頭發熱；動觸頭：如刀開關觸頭、接觸器觸頭、插入式熔斷器觸頭、插頭插腳觸頭等，如果接觸壓力不足或接觸面粗糙不平，會導致觸頭過熱；對于銅鋁接頭，由于銅和鋁的電性能不同，接頭會因電解氧化而腐蝕，導致接頭過熱。

4、鐵芯發熱：變壓器、電機等設備的鐵芯，如鐵芯絕緣損壞或長期過電壓、渦流損耗和磁滯損耗，導致設備過熱。

5、散熱差：各種電氣設備都設計安裝了一定的散熱或通風措施。如果這些措施被破壞，設備會過熱；此外，電飯煲和電熨斗直接利用電流的熱量來執行電器設備的工作溫度較高，如放置或使用不當，可能會引起火災。